Какая максимальная длина кабеля типа "витая пара" (UTP) в локальной компьютерной сети

Большинство локальных сетей (в частности, по стандарту Gigabit Ethernet 1000BASE-T) прокладывается восьмижильными кабелями типа «витая пара» (англ. UTP, unshielded twisted pair). Внутри каждого такого кабеля имеется четыре пары скрученных в спираль изолированных проводов, по которым передаются сигналы между узлами сети.

На концах отрезков UTP-кабеля ставятся 8-контактные разъемы-защелки типа RJ-45. Когда разъем закрепляется на кабеле, встает вопрос о том, как правильно подвести токоведущие жилы к контактам разъема. Эта задача называется распайкой кабеля, в память о тех временах, когда провода в разъемах действительно паяли. Альтернативные названия это операции и соответствующей ей схемы — разводка, распиновка кабеля.

Существует два стандарта распайки «витой пары» для 8-контантных разъемов RJ-45: TIA/EIA-568A и TIA/EIA-568B, отличающиеся положением 4 из 8 жил. Часто возникает вопрос, в каких случаях какой стандарт следует использовать?

Если Ethernet-сеть состоит только их двух конечных устройств (компьютер-компьютер, компьютер-принтер), соединенных между собой напрямую, то на одном конце соединяющего их кабеля должна использоваться распайка TIA/EIA-568A, а на другом — TIA/EIA-568B.

Если же сеть строится по архитектуре «звезда», то есть компьютеры и другие оконечные устройства присоединяются к хабу или маршрутизатору, то для всей сети должен быть выбран один из этих двух стандартов.

Существуют разные мнения относительно того, какой вариант предпочесть. Например, встречается утверждение о том, что один из них предназначен для использования с более длинными кабелями. Это заблуждение. Длина сегмента «витой пары» в любом случае не должна превышать 90 метров (плюс до 10 метров в виде смотанного в бухты кабеля, не более чем по 5 метров в одной бухте).

В действительности стандарты TIA/EIA-568A и TIA/EIA-568B технически совершенно эквивалентны и выбирать нужно исходя из совместимости с уже имеющимся оборудованием и кабелями. Организация Electronic Industries Alliance (EIA) рекомендует, стандартизующая сеть на витой паре, рекомендует использовать стандарт TIA/EIA-568A, а вариант TIA/EIA-568B предусматривает для совместимости с некоторыми типами оборудования. Между тем, на практике большинство компаний использует стандарт TIA/EIA-568B, поскольку он совпадает с широко распространенным ранее стандартом AT&T 258A.